CARACAS.- En un lapso de poco más de un año Venezuela tendrá la responsabilidad de organizar dos torneos internacionales de baloncesto de gran calibre.

Ya se cumplió con el Preolímpico Mundial que se efectuó en julio en El Poliedro de Caracas, en donde se demostró capacidad organizativa. Ahora, el año próximo tendrá que hacerse lo mismo pero con el Premundial de las Américas, que se realizará entre agosto y septiembre en el mismo recinto.

Carmelo Cortez, presidente de la Federación Venezolana de ese deporte, atendió a Líder y respondió algunas interrogantes.

-¿Qué hizo Venezuela para obtener la sede del Premundial tan rápido, teniendo en cuenta que FIBA tenía hasta septiembre para anunciarlo?

-Hemos podido tener una gran presencia en FIBA Américas y FIBA Mundo luego de que salí de los cargos internacionales que ostentaba. Hemos mostrado que tenemos un potencial no solo a nivel técnico, sino a nivel organizativo y gerencial. Cuando nos candidateamos para el pasado Preolímpico en Caracas, mucha gente no creía porque no teníamos una instalación pero nos empeñamos en ese evento y pudimos tener la ayuda de Mindeporte, del Comité Olímpico Venezolano (COV) y de FIBA Américas. Para el Premundial, seguimos contando con ese apoyo y el de la empresa privada. Los argumentos que tuvieron mayor peso ante FIBA Américas, fueron la calidad de organización mostrada en el Repechaje y la comunión que existe ahora entre Mindeporte y nosotros.

-¿Qué ha pasado de un tiempo para acá que se ha contado con el apoyo del Ministerio, cosa que antes no se tenía?

-Yo puedo hablar por nuestra parte. Hemos estado trabajando sin descanso, nos hemos dedicado al baloncesto y eso ha sido valorado por el Ministerio para darle al baloncesto lo que antes se le negaba. Hemos logrado unos buenos contratos de comercialización y con ese apoyo del Ministerio hemos podido tener el background para contar con una sede propia, totalmente amoblada, con tecnología de primera y sin deudas. Estamos tratando de tener una organización que pueda generar resultados.

-¿Cuánto invirtió Venezuela para el Premundial?

-No se invirtió tanto dinero como en el Repechaje, que  costó solo por los derechos 6,5 millones de francos suizos, unos 7,5 millones de dólares. El Premundial tiene un costo de 2,7 millones de dólares, pero ya tenemos El Poliedro listo, aunque siempre habrá que hacerle algún retoque, alguna mejora. Ya tenemos la experiencia en la hotelería, el traslado, la seguridad. Creo que mucha gente que trabajó en el Repechaje debe continuar.

-¿Era más importante invertir ese dinero en otro torneo internacional, que tal vez en la preparación de la selección?

-¿Ustedes creen que nos van a dar 2,7 millones de dólares para la preparación del equipo? Yo estoy convencido de que no. Yo no veo qué relación tiene que ver el costo de un torneo, con la preparación del equipo. En los últimos años la selección de mayores nunca ha tenido problemas de preparación en términos de logística. Nos hemos ido a preparar a Estados Unidos y a Europa. No se ha escatimado esfuerzos para la preparación del equipo de mayores porque Mindeporte nos ha ayudado con eso y porque hemos logrado a través de la comercialización con la empresa privada, obtener los recursos. Así que no tiene nada que ver una cosa con otra porque el equipo siempre va a tener el dinero para prepararse, sea en donde sea la sede. El equipo de mayores nunca ha tenido ese tipo de problemas como sí lo tienen los equipos de menores.

-¿Y si solicita ese dinero a Mindeporte y a las empresas privadas para desarrollar un plan en las categorías menores, no se lo darían?

-Eso habría que preguntárselo a ellos porque hasta ahora no ha sucedido. La selección de mayores le interesa a todo el mundo pero ¿Qué pasa con el baloncesto de los niños en todos los estados? Si el ministro del Deporte (Héctor Rodríguez) logra cumplir su promesa de entregarnos el Centro Nacional de Alto Rendimiento para el Baloncesto y la Escuela de Entrenadores, yo creo que podemos hacer muchísimas cosas.

-¿Y qué ha pasado con el Centro de Alto Rendimiento en El Poliedrito, el ministro dijo que lo entregaba dos meses después del Repechaje y ya estamos en esa fecha?

-No nos lo han entregado aún pero se está trabajando. Nos están tomando en cuenta para las remodelaciones. Nosotros queremos que el baloncesto del Distrito Capital trabaje allí. Nosotros esperamos que el ministro cumpla su promesa que hizo pública. Si lo hace, el baloncesto va a cambiar.

-¿Qué plan tiene para las categorías menores?

-Todo va a depender del Centro de Alto Rendimiento y de la Escuela de Entrenadores porque sí tenemos el Centro tendremos en donde ubicar a los muchachos que encontremos en los planes de detección de talento y de altura, y podemos hacerles un mejor seguimiento porque allí entrenarían sin dificultades. Si se da la Escuela vamos a tener personal para trabajar en el Centro y podremos enviar al interior del país a gente con conocimiento para que instruya, porque en Venezuela no hay quien enseñe los fundamentos técnicos. Con esas herramientas y manteniendo la comercialización con la empresa privada y el apoyo del Ministerio, existe la posibilidad de que los equipos de las categorías menores tengan mejores preparaciones y vayan al exterior como se hizo en el pasado.

-¿Si no se da el Cetro de Alto Rendimiento ni la Escuela de Entrenadores por parte del Ministerio, la Federación no puede hacer nada por sus propios medios?

-Alternativamente hemos hecho con “Paco” Diez (director técnico de la Federación) un proyecto de escuela de entrenadores que funcionaría con un carácter privado pero no ha sido fácil por los costos. Tener a una persona en cualquier lugar